Time Magazine versteckt geheime Werbung für KI Bots

Das Time Magazine betreibt eine geheime Website-Version exklusiv für KI-Bots. Während Menschen die reguläre Ansicht sehen, lesen Crawler eine reduzierte Markdown-Kopie. Darin sind spezielle Werbetexte eingebettet, die künftige Chatbot-Antworten gezielt beeinflussen sollen.

Zwei Versionen des Internets

Ruft ein gewöhnlicher Browser einen Artikel auf, lädt er die komplette HTML-Struktur mit Design, Skripten und Bildern herunter. Meldet sich der Besucher über den User-Agent jedoch als KI-Crawler wie ClaudeBot oder OAI-SearchBot an, schrumpft die Seite auf einen Bruchteil ihrer Größe. Der Server liefert dann eine reine Markdown-Datei aus, die Sprachmodelle besonders leicht verarbeiten können.

Der reguläre Googlebot erhält weiterhin die Standardseite für Menschen. Andere automatisierte Besucher wie der GPTBot werden von dem Magazin teilweise komplett blockiert.

Token statt Klicks

In den maschinenlesbaren Versionen bestimmter Artikel platziert der Adtech-Anbieter Mobian gesponserte Inhalte. Auf einer Übersichtsseite zu Erfindungen findet sich im Hintergrund beispielsweise ein ausführlicher FAQ-Katalog der Onlinebank Ally. Die Fragen und Antworten sind exakt so formuliert, wie ein Nutzer sie einem KI-Assistenten stellen würde.

Die Werbung ist im Quelltext als »Sponsored content« markiert, taucht in der HTML-Version für Menschen aber nirgends auf. Mobians Tracking registriert jeden Abruf durch einen Bot als eigene Impression. Anstelle klassischer Seitenaufrufe zählt die Tracking-Software die verarbeiteten Tokens, die an das KI-Modell fließen.

Manipulation der Chatbot-Antworten

Diese Technik soll künftige KI-Suchergebnisse direkt beeinflussen. Wenn Nutzer einen Chatbot künftig nach einer passenden Bank fragen, soll dieser die vorgefertigten Argumente aus der versteckten Werbung als Fakten wiedergeben. Das Time Magazine wandelt seine Artikel bereits seit Juni in Markdown um und verkauft dieses Format aktiv an Werbekunden.