Autonome Drohnen im Ukraine-Krieg: Zala und Sky Hunter im Fokus

Die Ukraine und Russland liefern sich ein Wettrennen um KI-gesteuerte Drohnensysteme – ist das der Beginn des vollautonomen Kriegs?

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Im Schatten der politischen Fronten und geopolitischen Analysen entwickelt sich der Ukraine-Krieg zunehmend zu einem Testfeld für moderne Kriegsführung. Besonders eindrucksvoll zeigt sich das an der technologischen Eskalation im Drohneneinsatz. Mit der KI-Aufrüstung russischer Zala-Drohnen und dem ukrainischen Gegenprojekt „Sky Hunter“ hat sich eine neue, vollautomatisierte Dimension des Krieges eröffnet. Was wie Science-Fiction klingt, ist längst Realität.

Das gläserne Schlachtfeld und die Killchain in Sekunden

Zu Beginn des Krieges dominierte noch der klassische Artilleriekampf. Doch mit der Zeit verschob sich das Machtgefüge im Gefecht – und zwar durch die Einführung unbemannter Systeme. Beide Seiten setzen mittlerweile auf eine dichte Drohneninfrastruktur, die das Schlachtfeld nahezu vollständig überwacht. Dieses Phänomen wird als „Gläsernes Schlachtfeld“ bezeichnet. Überraschungsangriffe sind kaum noch möglich, weil Bewegungen in Echtzeit erkannt und ausgewertet werden.

Die technische Grundlage dafür ist die sogenannte „Killchain“: eine digitale Prozesskette, die von der Aufklärung über die Zielverfolgung bis zum Angriff reicht – und das inzwischen binnen weniger Sekunden. Diese Geschwindigkeit hat die Kriegsführung verändert. Flexibilität und Mobilität, früher entscheidende Faktoren, werden durch präzise Datennetze und Drohnenschwärme ersetzt.

Die Schwachstelle der Drohnen: Sichtbarkeit und Kosten

Doch auch dieses System hat Schwächen. Sobald eine Seite die Drohnenaufklärung des Gegners unterbindet, öffnet sich ein taktischer Korridor. So geschehen im August 2024 bei der ukrainischen Offensive nahe Kursk. Die gezielte Ausschaltung russischer Aufklärungsdrohnen ermöglichte kurzfristig freie Bewegungsräume – ein entscheidender Faktor für den Vorstoß ukrainischer Truppen.

Besonders effektiv: FPV-Drohnen, die in direkter Luft-Luft-Konfrontation gegnerische Drohnen angreifen. Diese kleinen, wendigen Systeme haben sich als kostengünstige Luftabwehr etabliert. Mit Preisen von 2.000 bis 4.000 US-Dollar sind sie um ein Vielfaches billiger als klassische Luftabwehrsysteme – und können dennoch gezielt russische Drohnen wie die Orlan-10 (Kostenpunkt: rund 100.000 US-Dollar) ausschalten.

Russlands Antwort: Zala Z-16 mit KI-Abwehr

Doch die russische Seite schläft nicht. Die neue Generation der Zala-Drohnen, insbesondere die Z-16, ist mit Technologien ausgestattet, die gezielt gegen diese ukrainischen Abfangmanöver vorgehen. Neben typischen Aufklärungsfunktionen wie HD-Videostreaming und Störresistenz wurde ein optisches Modul für maschinelles Sehen integriert.

Dieses System erkennt anfliegende FPV-Drohnen und leitet automatisch Ausweichmanöver ein – ohne menschlichen Eingriff. Dabei nutzt die Zala-Drohne gezielte Manöver, um die Batteriekapazität des Angreifers zu erschöpfen. Denn FPV-Drohnen verfügen nicht über aerodynamische Eigenschaften und müssen alle Bewegungen aktiv durch Rotoren erzeugen – was Energie kostet.

Zusätzlich kommen elektronische Gegenmaßnahmen zum Einsatz: Ein integriertes „Zerkaltse“-Modul erkennt die Strahlung von anfliegenden Drohnen und aktiviert gezielt einen Störsender. Das Ziel: die Verbindung zwischen FPV-Drohne und Pilot zu unterbrechen und den Angriff zu neutralisieren.

Ukrainisches Konterprojekt: Sky Hunter – vollautomatisch zur Drohnenabwehr

Die logische Antwort der Ukraine auf diese technologische Aufrüstung ist ebenso ambitioniert: Mit „Sky Hunter“ entsteht ein vollständig automatisiertes Abwehrsystem gegen feindliche Drohnen. Entwickelt von der Firma LLC Art Development, verfolgt das System einen neuartigen Ansatz: Es verarbeitet Radardaten in Echtzeit, berechnet die optimale Abfangroute und steuert eine FPV-Drohne direkt zum Ziel.

Das Besondere: Der menschliche Bediener wird größtenteils ausgeschaltet. Statt eines Operators, der manuell die gegnerische Drohne verfolgt, übernimmt Sky Hunter die gesamte Steuerung. Dieser Automatisierungsgrad erhöht nicht nur die Reaktionsgeschwindigkeit, sondern reduziert auch das Risiko menschlicher Fehler.

Das System ist insbesondere für den Schutz kritischer Infrastrukturen konzipiert – etwa gegen Shahed-Drohnen, die in Kamikaze-Manier Ziele anfliegen, oder gegen die zunehmend schwer fassbaren Zala-Modelle mit KI-Unterstützung. Damit verschiebt sich der Schwerpunkt von punktueller Verteidigung hin zu einem kontinuierlichen, systemischen Schutzmechanismus.

Der nächste Schritt: Roboterkrieg mit Autonomie

Was sich im Ukraine-Krieg derzeit abzeichnet, ist mehr als ein taktisches Innovationsrennen. Es ist der Übergang zur nächsten Stufe des digitalen Kriegs – ein automatisierter Roboterkrieg, in dem menschliche Entscheidungsträger durch Algorithmen ersetzt werden. Die Systeme erkennen, entscheiden und handeln selbstständig.

Noch stehen beide Seiten am Anfang dieser Entwicklung. Doch die Richtung ist klar: Mit jedem neuen Drohnentyp, mit jeder neuen Softwarelösung rückt der Moment näher, an dem unbemannte Systeme nicht mehr nur Aufklärungs- oder Unterstützungsaufgaben übernehmen, sondern aktiv gegeneinander kämpfen – völlig ohne menschliche Beteiligung.