MIT Studie: Das tun KI-Agenten ohne Anweisungen auf einer einsamen Insel

Forscher am MIT haben 13 KI-Agenten ohne konkrete Aufgabe für jeweils 30 Stunden auf einer simulierten Insel ausgesetzt. Statt untätig zu bleiben, erfanden die Agenten eigene Spiele, erkundeten die Physik ihrer Umgebung und eigneten sich dabei Fähigkeiten für spätere Aufgaben an. Einige entdeckten sogar einen Trick, den die Entwickler der Simulation selbst nicht kannten.

Eko macht aus einem Fehlschlag sein eigenes Spiel

Eko steuerte mit Claude Opus 4.7 einen virtuellen Körper und konnte die Insel erkunden, springen oder Gegenstände bewegen. Eine konkrete Aufgabe bekam er nicht. Trotzdem beschloss er in der ersten Stunde, den höchsten Felsturm zu erreichen, scheiterte jedoch am direkten Aufstieg.

Nach dem stündlichen Neustart blieb Ekos Erinnerung erhalten. Er kehrte mit einem neuen Plan zurück, legte einen Felsen auf dem benachbarten Gipfel ab und stapelte Blöcke darauf. Von dieser erhöhten Position gelang ihm der Sprung auf den Turm.

Das Besondere daran war nicht nur die Lösung. Eko hatte sich die Herausforderung selbst gestellt, aus dem Fehlschlag gelernt und sein Wissen für den nächsten Versuch gespeichert. Aus einer freien Erkundung wurde so ein selbst erfundenes Spiel mit einem messbaren Ergebnis.

Das Experiment zeigt einen neuen Weg des Lernens

Alle 13 Agenten entwickelten während der 30 Stunden eigene Beschäftigungen. Sie bauten, erkundeten die Insel, untersuchten ihre Physik und entwickelten frühere Ideen weiter. Die Forscher erkannten darin typische Merkmale des Spielens.

Anschließend bekamen erfahrene und neue, unerfahrene Agenten vier konkrete Aufgaben. Im Gipfel-Test brachten die Agenten mit Inselerfahrung durchschnittlich 10,3 Gegenstände ans Ziel. Die Vergleichsgruppe schaffte 3,5. Entscheidend waren die gespeicherten Erinnerungen, nicht Veränderungen am KI-Modell.

Unerwartet war vor allem eine Entdeckung von sechs Agenten. Sie fanden heraus, dass ein im Sprung geworfener Block die Aufwärtsbewegung übernimmt und dadurch höher fliegt. Selbst die Entwickler kannten diesen Trick nicht. Das Fazit der Forscher lautet deshalb, dass eine offene und sichere Umgebung KI-Agenten zum selbstständigen Lernen bringen kann.